Die EU verfolgt das Ziel, ihre Treibhausgasemissionen bis 2020 um 20 Prozent und bis 2030 um mindestens 40 Prozent gegenüber 1990 zu reduzieren und bis zum Jahr 2050 klimaneutral zu werden. Der Europäische Rat hat dieses Ziel bei seinem Treffen im Dezember 2019 einstimmig unterstützt.

Für den Zeitraum 2021 bis 2030 müssen Mitgliedstaaten integrierte Nationale Energie- und Klimapläne (National Energy and Climate Plans, NECPs) vorlegen. 

Im Januar 2020 hat die Europäische Kommission mit dem European Green Deal eine großangelegte Nachhaltigkeitsstrategie für die EU vorgestellt. Kern der Strategie ist ein EU-Klimaschutzgesetz, um das Ziel der Klimaneutralität bis 2050 rechtsverbindlich festzuschreiben. 

Das EU-Emissionshandelssystem (EU Emissions Trading System, EU-ETS) deckt die meisten Emissionen des Energiesektors und der Industrie und seit 2012 auch den innereuropäischen Luftverkehr ab.